Más allá de los beneficios del deporte: 10 libros para pensar sus límites y contradicciones

Deporte y malestar. Libros para dialogar con el psicoanálisis.

La psicología del deporte cada vez está más en auge y penetra en el mundo del deporte, especialmente para la mejora del rendimiento de los deportistas profesionales y para la mejora de las organizaciones deportivas, centrándose en el liderazgo.

Encontramos pocas referencias en el abordaje del deporte desde el psicoanálisis, pero esto no quita que el psicoanálisis no tenga mucho que decir sobre cómo abordar el malestar de los deportistas, ya sean profesionales o amateurs.

Los deportistas de élite o no, son sujetos del inconsciente como todos, tienen deseos, pulsiones, se ven atrapados por el goce y el superyó juega un papel fundamental, entre otras cosas.

Próximamente realizaré una charla sobre Deporte y Malestar, desde un abordaje psicoanalítico. Como siempre en mi preparación, sí acudo a fuentes de diferentes disciplinas del saber. Soy de los que piensa que el psicoanálisis debe dialogar continuamente con la sociología, la antropología, la filosofía, la historia, la lingüística, la psicología, la neurociencia, etc.

En este primer post comparto la primera parte de mi charla, que he preparado acudiendo a este tipo de disciplinas. Y tengo que decir que he encontrado algunos libros que son de lo más interesantes.

El discurso del deporte parece estar ajeno a las críticas, el significante deporte es sobre todo algo positivo para la sociedad. No son muchos, pero algunos se atreven a cuestionar y a proponer una visión crítica de qué es el deporte, qué representa para la sociedad y cuál es su papel.

1. Historia del deporte de Juan Rodríguez López. 2008

Es un clásico de la historia del deporte en español. Hace un magnífico recorrido por la historia y el papel del deporte, desde Mesopotamia hasta la actualidad. Centrándose en los momentos más importantes del deporte en Grecia. Y el esplendor de los Juegos Olímpicos contemporáneos.

Sirve para contextualizar, para realizar un marco teórico y entender la importancia del deporte a lo largo de la historia.

2. Sociología Política del deporte de Jean Marie Brohm.

Un libro inesperado que cayó en mis manos, de sociología crítica total y brutal. Habla claro, directo, sin tapujos y no libra a nadie de su crítica. Del año 1976, el sociólogo, antropólogo y filósofo francés lo tiene claro, el deporte tal como lo entendemos en la modernidad es un elemento político de primer orden que ha sido utilizado para intereses políticos por las clases dominantes, los estados, el sistema capitalista, pero también los sistemas comunistas.

Este libro es fundamental para entender el deporte como parte de la sociedad capitalista-industrial. Cómo ha ayudado a fomentar el nacionalismo, la individualidad y el dominio de la ideología del amo. El deporte forma parte del aparato ideológico del Estado.

Una de las críticas más brutales a lo que el deporte representa, que solo se podía haber escrito en los años 70. La sociología actual está en otras cosas. Y dudo que nadie relacionado con el mundo del deporte se pare a leer a Brohm, ni siquiera la academia actual.

3. Deporte y ocio en el proceso de civilización. Norbert Elias y Eric Dunning

Se trata de un conjunto de ensayos que aborda el nacimiento del deporte moderno en la Inglaterra del siglo XIX. Plantea tesis como la idea de que el deporte es una evolución en la sociedad que ayuda a la civilización ya que sustituye de alguna manera a las relaciones de violencia entre individuos y estados. También relaciona el deporte con la emergencia del ocio en las sociedades industriales, cómo el espectacular cambio de sociedad da lugar a una nueva estructura del tiempo y las clases altas primero y las clases trabajadoras después pueden dedicar tiempo al ocio y el deporte forma parte de la estructuración de ese ocio.

Interesante su análisis del deporte en relación a la violencia social sobre todo en el deporte como espectáculo de masas. También analiza en profundidad cómo el deporte nace como un ámbito preferentemente masculino y la importancia del fútbol como espectáculo masivo que no consigue erradicar la violencia.

4. Sociología del deporte de Manuel García Ferrando. 2017

Es un clásico en España de manual de la sociología del deporte que se estudia en las universidades.

Contiene unos fantásticos primeros capítulos sobre lo que es la sociología y sus principales orientaciones, sitúa de manera concisa y rigurosa qué es y qué herramientas tiene la sociología.

Después es una sucesión de capítulos con datos y más datos, analizando con más o menos suerte la práctica deportiva en nuestro país. Sus datos tienen cierta relevancia y hace un gran esfuerzo en ser inclusivo, tiene siempre presente una perspectiva de género. Desglosa bien la estructura social del deporte en España, vale más por sus aportaciones al conocimiento de la teoría sociológica que por su volumen de datos.

5. Ensayo sobre el don. Forma y función del intercambio en las sociedades arcaicas. Marcel Mauss. 2013.

He recurrido al antropólogo Marcel Mauss con anterioridad, para prepararme mis trabajos sobre el cuerpo y la subjetividad. Aquí lo utilizo sobre todo para entender y enmarcar el deporte como hecho social total. Este libro es un clásico del pensamiento al que siempre recurro.

6. Pensamientos filosóficos sobre el deporte. 2025

Escrito por Marcus Campos, Carolina Fernandes da Silva, Antonio Monsell Sebastián, Ana Zimmermann y Francisco Javier López Frías.

Es un abordaje desde la filosofía al mundo del deporte, de reciente edición en el año 2025. Trata aspectos como la filosofía del juego y del deporte, qué idea tenemos del deporte, si le da sentido a la vida. Las reglas, los aspectos éticos y políticos. La importancia de la identidad en el deporte. Obra coral de gran actualidad.

7. La sociedad del cansancio. Byung-Chul Han. 2024.

Filósofo de moda de la actual sociedad, este libro sigue siendo número 1 o de los más vendidos en filosofía. No lo iba a citar, pero bueno, sirve para encuadrar el tema. Y sobre todo para relacionarlo con la obsesión del rendimiento y la explotación de las sociedades actuales. Una autoexigencia que se relaciona a la perfección con los deportistas tanto de élite como amateurs.

8. El juego interior del tenis. Timothy Gallwey. 1974

Hacía mucho que quería leer este libro, porque está considerado como el pionero del coaching moderno. Escrito en 1974 hay ediciones que llegan hasta la del 2024, que es la que yo he leído.

Es citado a menudo como la fuente y el origen en los años 70 de la aplicación práctica no solo al mundo del deporte sino al mundo del trabajo, de la empresa, etc. De hecho, en la edición que he leído, escribe una introducción Bill Gates.

Aunque no entiendo su valor, es un libro simple, sin profundidad en el contenido, cuyo valor es solo centrarse en el juego interior del deportista. Tal vez esa es su principal fuerza, que Timothy Gallwey fue el primero en centrar el rendimiento del deportista no en la técnica ni en los entrenamientos sino en lo que sucede en el interior de los deportistas.

Un día habrá que escribir cómo cosas tan poco elaboradas consiguen conectar con la sociedad y llegar a tener un éxito inverso a su propuesta teórica o aplicada.

9. Salud mental y psicología del deporte: Fundamentos prácticos. 2023

Escrito por diversos autores, es un libro que sabe situarte con precisión en el mundo de la psicología

del deporte y su relación con la salud mental. Está bien estructurado, fácil de leer y más que suficiente para conocer cómo trabajan los psicólogos deportivos. Sus autores, argentinos y españoles, tienen amplia experiencia en el deporte profesional y de élite y el testimonio de su práctica es de gran valor.

Aborda los factores de riesgo de la salud mental en el deporte, habla de prevención y de estrategias para aplicar.

10. Neuronas en marcha. José Luis Trejo. 2026

Siempre incluyo algún libro sobre el discurso de la neurociencia. No siempre con la misma suerte, pero me ayuda a conocer y actualizar los planteamientos de la neurociencia, que a veces cambian con cierta velocidad.

Esperaba más de este libro, se centra en la plasticidad del cerebro, en cómo podemos mejorar nuestra salud dejando atrás el sedentarismo y da consejos para esculpir el cerebro. Insuficiente pero actual.

Conclusión:

Estos diez libros no ofrecen las respuestas que voy buscando, pero sí una contextualización fundamental para entender qué es el deporte en nuestra sociedad, cuál es su función, por qué ha estado presente en todas las culturas y por qué, con la modernidad, se convierte en un elemento central de la vida social. Desde perspectivas muy diferentes aparecen cuestiones que considero esenciales: la relación entre el deporte y el rendimiento, entre el cuerpo y la identidad, entre la disciplina y la exigencia, entre el disfrute y el sufrimiento. Precisamente a partir de estas preguntas intentaré construir una reflexión sobre el malestar en el deporte, sus excesos, sus límites y las formas singulares en que cada sujeto se vincula con él. Ahí es donde el psicoanálisis puede aportar una mirada propia y complementaria a la de otras disciplinas.

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